omo você ingressou no wrestling? Você era um fã de wrestling quando criança?
Sou fã de wrestling desde que tava na segunda ou terceira série. Gostava muito do Mil Mascaras. Um dos primeiros grandes lutadores foi o Mil Mascaras, depois o Tiger Mask (Original Tiger Mask).
Original Tiger MaskMil Mascaras- Hmm, porque quase todos os lutadores japoneses citam ou o Tiger Mask ou Terry Funk.
É, o Dory Funk também. Comecei a acompanhar mesmo a partir do Tiger Mask. Depois disso eu meio que parei de acompanhar os mascarados voadores e comecei a assistir mais os heavyweights.
- Quando você era criança você ia em shows? Você vivia perto de Tókio, em que cidade?
Na Ilha de Kushu, Komomoto.
- Ah, assim como Tajiri.
Sim, mesma cidade. Era uma cidade pequena, a gente não tinha oportunidade de ver shows ao vivo. O primeiro show ao vivo foi um evento de wrestling feminino (Joshiresu/Joshi Puroresu), no final dos anos 70.
- O que você gostava na luta livre quando criança que te fisgou e que te fez querer se tornar um lutador quando mais velho?
Na verdade eu nunca achei que fosse me tornar um lutador. Quando comecei a lutar eu tinha 22 anos, e só 56 quilos. Sempre fui magro como criança, por isso nunca achei que fosse lutar profissionalmente. Sempre via lutadores grandes e heavyweghts, mas quando eu cresci eu percebi que poderia me tornar um.
- Como foi quando você percebeu essa possibilidade de se tornar um lutador? Que esportes você praticava no colégio?
Na verdade eu só realmente me decidi uma semana antes do meu teste pra FMW. Eu praticava num time de judô. Depois fui pra faculdade. Quando a minha turma se formou, todo mundo começou a trabalhar, e eu me perguntava o que queria fazer. Eu até tinha um emprego arranjado pra uma firma, mas 3 dias antes de começar a trabalhar, decidi me tornar um lutador. Eu me encontrei com meu colega de classe Mr. Gannosuke, era amigo dele desde os 18 anos, nós dois éramos grandes fã de luta livre. Eu tava preparado pra entrar pro meu trabalho, no "mundo real", quando eu liguei pra ele convidando pra sair, mas ele disse que não podia. Perguntei porque e ele me disse que tinha um teste numa federação. Eu decidi ir junto. Sempre fui um fã mas nunca realmente tinha planejado me tornar um lutador. Pensei muito naquela noite e na manhã seguinte eu e Gannosuke fomos a Tókio para o teste.
- Na época haviam muitas federações no Japão?
Tinha a All Japan, New Japan, WAR...
- A FMW surgiu quando?
Em 1990.
- Como você a conheceu? Porque naquela época o Onita nem era tão conhecido...
Na verdade eu nunca fui fã do Onita. Sinceramente nunca gostei dele como um lutador. Porque quando eu era um fã do Tiger Mask, no começo, o Onita tava na All Japan lutando um estilo junior-heavyweight, então não tinha comparação, eu preferia os high flyers. Então quando eu soube que ele havia aberto uma federação eu nunca realmente liguei...
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- Quando você foi ao teste, você era só um fã de luta livre. Quem estava lá pra fazer o teste tamém? O teste foi tudo o que você esperava?
Tarzan Goto foi meu instrutor e devia ter cerca de 40 candidatos. Fizemos vários exercícios, abdominais, apoio...Queriam ver o quão resistente a gente era. Acabou com uma entrevista com o instrutor. No final apenas dois lutadores passaram no teste. Eu e Gannosuke.
- Wow. E como você passou de um etudante de 56kg você se tornou um lutador? Como você "sobrevivou" aos treinos intensos?
Pra ser honesto, eu realmente achei que não ia conseguir, que o treinamento ia ser muito duro. Eu tinha 22 e nunca tinha decidido nada sozinho na minha vida. Mas esse teste foi algo muito certo. Eu acordei decidido a fazer o teste, mesmo não tendo programado ou esperado...
- Foi quase como uma jornada pessoal pra você então, finalmente fazer algo da vida, tomar uma decisão mais séria...
Sim, com certeza.
- E quando você passou do treinamento inicial e recebeu a oferta da FMW?
Foi muito irreal, coisa de outro mundo. Eles disseram: "Você passou.", e eu disse "O QUE?!". Estava em choque. Eles perguntaram "Você não quer!?" mas eu caí na real e aceitei.
- O quanto do ramo da luta live você conhecia? Falo do negócio por tras das lutas, do booking, etc.
O sistema ou como o negócio funcionava nunca realmente importou. A luta livre me fazia sonhar alto, não me preocupava como ela funcionava. Eu queria fazer as pessoas se sentirem do mesmo jeito que eu me sentia quando via o Tiger Mask lutar. Pra mim o que mais valia era o entretenimento do público mesmo.
- Aqui na américa todo mundo sabe o que é uma "wrestling school", todo mundo conhece o Tough Enough da WWE por exemplo. Mas no Japão é muito mais duro, lá todo mundo sabe como funcionam os Dojos. O quão difícil foi passar pelo dojo da FMW e quem foi mais duro com você?
O estilo dojo vem do sumô, então todos os costumes rigorosos do sumô vieram juntos. Todos morávamos na mesma casa, acordávamos cedo e fazíamos os exercícios matinais. Tomávamos café da manhã e fazíamos mais exercícios. Isso era pras federações maiores, o da FMW era um dojo menor, mais caseiro. Além dos exercícios você tem um trabalho mesmo durante o dia, e depois das 5 da tarde começa a fazer exercícios. Os novatos ficam com todo o trabalho de limpeza da casa...
- Raspam os cabelos deles?
Mas é claro! Além fazer as compras, etc. Depois de fazer exercícios das 6 as 9, se cozinha, se come e se limpa. Não se vai pra cama antes de se limpar tudo. De segunda à sábado, domingo era a única folga. O que nunca entendi era o toque de recolher. Se trabalhava o dia e a noite toda, mas não se podia sair do dojo. As vezes a gente treinava das 6 às 11, mas no domingo tinha que se voltar pro dojo às 9, não fazia sentido. Depois disso a gente devia ir comprar mantimentos. Sem contar que o nosso treinador, Tarzan Goto era totalmente imprevisível. As vezes nos chamava pra treinar as 2 da manhã, e o que quer que ele dissesse, a gente fazia. Afinal a gente foi lá pra praticar. Se o pessoal vai ficar lá em baixo treinando, ninguém vai querer ficar na cama dormindo.
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